Résumé : 1665. Port Royal, capitale de l'île de la Jamaïque, véritable coupe-gorge où se bousculent les tavernes, les rhumeries et autres bordels, n'est pas un endroit où s'établir si l'on veut vivre centenaire. Du point de vue du capitaine Edward Hunter, cependant, la vie sur l'île est riche de promesses. Il faut juste s'y entendre un peu en matière de piraterie. La nouvelle circule bientôt que El Trinidad, un navire regorgeant de trésors, est à quai dans le port voisin de Matanceros. Cette possession espagnole réputée imprenable est gouvernée par le sanguinaire Cazalla, l'un des chefs militaires favoris du roi d'Espagne. Hunter met rapidement sur pied une petite équipe qui aura la mission de s'infiltrer dans l'île ennemie pour s'emparer du galion' Steven Spielberg, qui a longtemps collaboré avec Michael Crichton, a acheté les droits cinématographiques du roman posthume de ce maître du thriller et de l'aventure.