Chaque année, dans les ruines de ce qui était autrefois l'Amérique du Nord, le Capitole oblige chacun de ses douze districts à envoyer un garçon et une fille ( les "Tributs") concourir aux Hunger Games. Katniss, 16 ans, se porte volontaire pour prendre la place de sa jeune sœur dans la compétition et doit affronter des adversaires surentraînés qui se sont préparés toute leur vie. Pour espérer revenir un jour chez elle, Katniss va devoir, une fois dans l'arène, faire des choix impossibles entre la survie et son humanité, entre la vie et l'amour ...